直接還元鉄は、従来のコークス燃焼高炉を経由せずに、還元ガス（通常は天然ガス、合成ガス、または水素）で鉄鉱石を還元して生成される金属鉄です。
DRIは、従来の銑鉄法や高炉法に比べて二酸化炭素排出量がはるかに少ない「クリーン」な鉄を生成することから高く評価されています。DRIは、鋼鉄を生産する電気炉の原料として使用されることが多く、より持続可能な製鉄において不可欠な要素となりつつあります。
市場の成長と主な推進要因
直接還元鉄市場規模は、2022年の373億6,173万米ドルから2030年には668億385万米ドルに拡大すると予想されており、2023年から2030年にかけて7.6%のCAGRを記録すると推定されています。
DRI の世界的生産量は、生産能力の拡大、ガスベースおよび水素対応の DRI プラントの導入増加、従来の生産ルートから移行する鉄鋼メーカーからの需要増加に支えられて増加しています。
成長の主な原動力
脱炭素化と持続可能性の圧力:鉄鋼業界は CO₂ の最大の排出源の 1 つであるため、DRI は天然ガスまたは水素から生産される場合、排出量がはるかに少ない代替手段となります。
電気炉製鋼の成長- 電気炉では、銑鉄の代わりにDRI（熱間成形鉄）、HBI（高炉溶融鉄）、スクラップの使用が増えています。この種の生産能力が世界的に増加するにつれて、DRIの需要も増加します。
世界的な工業化とインフラ需要: 建設、自動車、製造分野の成長により鉄鋼の需要が増加しており、DRI ベースの鉄鋼は梁、鉄筋、構造部品、自動車部品の製造にますます利用されています。
技術の進歩と代替エネルギーの採用:新しい DRI プラントは、ハイブリッドまたは完全な水素ベースの還元、モジュール設計、および効率性の向上をサポートし、採用が拡大しています。
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課題と制約
特に、DRI の生産は天然ガス (または水素) の供給に大きく依存しており、エネルギー価格の変動やガスの入手可能性の問題により、従来のプロセスに比べて競争力が制限される可能性があります。
高額の設備投資: DRI プラント、特に水素対応型またはモジュール型のプラントの建設には多額の投資が必要であり、小規模な企業やインフラ/燃料供給のない地域にとっては障害となる可能性があります。
サプライ チェーンの制約:適切な鉄鉱石原料の入手可能性、その物流輸送、および原料供給 (ガス/石炭/水素) の安定性が重要であり、混乱が生じると生産コストと生産量に影響を及ぼします。
主要市場セグメント
フォーム別
しこり
ペレット
大丈夫
製造工程別
石炭ベースとガスベース
アプリケーション別
製鉄・建設
将来のトレンドと機会
水素ベースの DRI の広範な導入:競争力のある価格の再生可能エネルギーがますます利用可能になるにつれ、水素 DRI (そのほとんどはガスや石炭ベースの方法よりも CO₂ 強度が大幅に低い) がますます成長を牽引するでしょう。
モジュラー式および中規模 DRI プラント:新しいモジュラー式プラントの設計により、柔軟性を確保しながら資本コストを削減し、試運転時間を短縮できます。これにより、中規模の生産者や大規模なインフラストラクチャのない地域の生産者にも道が開かれます。
HBI 貿易の拡大: HBI は海上輸送や長距離輸送に適しているため、国内の DRI 供給が不足している世界の鉄鋼生産を支えるために HBI の輸出入が増加するでしょう。
スクラップ/EAF ベースの製鉄と循環型経済との統合: DRI は、一貫性を確保し、バージン鉄鉱石への依存を減らすため、EAF のスクラップを高品質に補完します。
主要プレーヤーと最近の動向
ニューコア社
Nucor は、世界最大級の DRI プラントであるルイジアナ DRI/HBI 施設を運営しており、年間生産能力は約 250 万トンです。
2024年8月、同工場はエネルギロン直接還元法を用いて1時間当たり330.3トンを生産し、冷間DRI生産の世界記録を達成しました。
品質面では、DRI 出力は金属化率が約 95%、炭素含有量が約 3.3% を記録しており、製鋼に適した高品質の出力を示しています。
Nucor 社も持続可能性に向けた取り組みを進めています。2023 年にはエクソンモービル社と炭素回収・貯留契約を締結し、ルイジアナ州の DRI プラントから年間最大 80 万トンの CO₂ を回収・貯留することになっており、2026 年までに開始される予定です。
株式会社神戸製鋼所
神戸製鋼は、子会社のミドレックス・テクノロジーズ社を通じて、DRI 技術の世界的な大手プロバイダーです。独自の MIDREX® プロセスは、世界のガスベースの直接還元鉄生産の非常に大きなシェアを占めています。
2022年、ミドレックス（神戸製鋼）はH2グリーンスチールと、世界初の商用100%水素ベースのDRIプラントへの技術供給契約を締結しました。計画生産能力は年間210万トンのDRI/HBIです。このプラントは2025年頃に稼働開始予定です。
神戸製鋼は、世界各地で環境に配慮した鉄金属プロジェクトを推進しています。例えば、2023年には三井物産株式会社およびオマーン国経済特区当局と、ドゥクム港近郊における「低CO₂鉄金属プロジェクト」に関する覚書を締結しました。このプロジェクトでは、当初は天然ガスを原料としますが、将来的には水素への転換も可能なMIDREX Flex™技術を活用し、大規模な還元鉄（DRI）生産を目指します。
クリーブランド・クリフス社
クリーブランド・クリフスが主要な DRI プレーヤーに加わったことは、原材料供給、採掘、そしてより効率的な製鋼原料に向けた取り組みにおける同社の役割を反映しています。
クリーブランド・クリフスの2025年業界概要レポートによると、同社は米国のDRI/HBI生産施設の1つであるトレドHBI工場を運営しており、最近生産能力を190万トンから240万トンに拡大しており、米国のDRI生産能力の全体的な成長が鈍化しているにもかかわらず、投資が継続していることを示している。
しかし、2025年に関する業界からの最近のコメントによると、世界のDRI生産量は増加する一方で、米国は全体として新規DRIの供給において遅れをとっていることが示されています。報告書では、2024年の世界DRI生産量更新において、米国のDRI生産量は一部の国より約522万トン少ないと指摘されています。
成長戦略と機会
水素対応DRIテクノロジーまたは改造可能なDRIプラントに投資することで、企業は神戸製鋼のMIDREX Flex/H₂パスに見られるように、世界的な脱炭素化目標に合わせて、天然ガスから水素またはハイブリッドに移行できるプラントを建設することで、資産の将来性を確保できます。
スケールモジュラーまたは中規模 DRI プラント: モジュラー設計により資本集約度が大幅に低減され、スケールアップの柔軟性が向上します。これにより、新興市場の鉄鋼メーカーや小規模企業が過度の CAPEX なしで DRI 分野に参入し、分散型/地域的な成長をサポートできるようになります。
HBI取引と輸出の活用： HBI（成形還元鉄）の生産により、安定した貯蔵・輸送が可能になり、国内にDRI生産能力のない地域の鉄鋼メーカーへのアクセスも可能になります。HBIの輸出は、DRI生産者にとって戦略的なビジネスとなり得ます。
DRIを電気炉ベースの製鋼とスクラップリサイクルと組み合わせる。電気炉でDRIとスクラップを混合することで、高品質で均一な鋼材が得られ、コークス/銑鉄への依存度が低減します。これは、低炭素鋼とコスト柔軟性を求める鉄鋼メーカーにとって魅力的な選択肢です。
DRIが今より重要になる理由：マクロ経済状況
鉄鋼は最大のCO₂排出源の一つである重工業の脱炭素化に向けた世界的な取り組みにより、DRIはクリーンスチールへの移行における戦略的な素材となっています。
EAF ベースの製鋼は世界中で勢いを増しており、DRI と HBI が高炉銑鉄からの移行への道を開いています。
鉄筋、構造用鋼、建設用鋼の需要を伴う新興経済国のインフラの成長は、DRI ベースの鋼の長期的な需要を支えています。
HBI/DRI の貿易フローは拡大しており、自国に鉄還元能力を持たない地域でも、EAF や製鉄所で使用するために HBI を輸入できます。これにより、資源の可用性に基づいて生産を世界規模で再分配できます。
規制圧力と炭素価格設定: 国や業界がより厳格な環境に優しい基準を採用するにつれ、「グリーン スチール」(DRI + 水素/CCS から製造される低炭素鋼) がプレミアム価格で取引される可能性が高くなり、DRI の経済的魅力が高まります。
結論
直接還元鉄（DRI）市場は重要な転換点を迎えています。かつては高炉銑鉄のニッチな代替品であったDRIは、現代的でより持続可能な製鉄業における主流の、そしてますます戦略的な原料として台頭しています。世界的な脱炭素化目標、インフラおよび製造業における鉄鋼需要の増加、そしてガスおよび水素をベースとした鉄還元技術の継続的な進歩により、DRI市場は今後10年間で力強い成長を遂げると予想されます。
